451 ans de date à date, 13 février 1575.

Roi par la grâce de Dieu.

Henri III est sacré à Reims le 13 février 1575. Il fait partie de ces rares Capétiens couronnés deux fois. Il ceint en effet une première couronne, celle de Pologne, alors que son frère Charles IX monte sur le trône de France.

Mais ce dernier meurt sans héritier, Catherine de Médicis rappelle donc son fils Henri, lequel ne se fait pas prier pour rentrer en France. Couronné à Reims le 13 février 1575, il monte sur le trône sous le nom d’Henri III. Au cours du sacre, on mentionne qu’Henri III a été pris de malaise (il était à jeun, conformément à l’usage).

On indique également que la couronne lui a été posée sur la tête par le cardinal de Guise, mais qu’elle a manqué de lui glisser entre les mains et de finir par terre. Henri III est le dernier Valois à régner sur le trône de France, son règne dure quatorze ans.  Il meurt assassiné par Jacques Clément, un moine dominicain. Le régicide a lieu alors qu’Henri III est assis sur sa chaise percée.

Un règne qui se termine comme il a commencé : sans grand enthousiasme. Le bilan d’Henri III est finalement éclipsé par les deux figures qui ont le plus compté au XVIe siècle. Louis XII (et François Ier qui a poursuivi l’œuvre de son prédécesseur) et Henri IV, le premier Bourbon à monter sur le trône de France.

Illustration : portrait d’Henri III, musée de l’Armée, RMN.

Pour aller plus loin : Pierre Chevallier, « Henri III : roi shakespearien », Paris, éditions Fayard, 1985.

451 ans de date à date, 13 février 1575.