Né à Bully en 1904, Paul Vanuxem entre à l’École spéciale militaire de Saint-Cyr en 1930 (promotion Joffre) et sert dans les tirailleurs marocains. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, il est lieutenant au 91e régiment d’infanterie à Mézières. Après le débarquement des Alliés en Afrique du Nord et la reconstitution de l’armée française, il participe à la campagne d’Italie au sein du Corps expéditionnaire français du général Juin, puis lors des campagnes de France et d’Allemagne.

Envoyé en Indochine en 1947, il suscite l’estime du général de Lattre de Tassigny qui lui confie la responsabilité du groupe mobile du Tonkin. Nommé commandant de la zone Sud du Tonkin, il est chargé de l’évacuation d’Hanoï après les accords de Genève en 1954. Promu général de brigade en 1955, il part ensuite pour la guerre d’Algérie, où il est nommé par le général Salan commandant de la zone Est-Constantinois et responsable de la frontière tunisienne.

Ses opinions politiques pour l’Algérie française lui valent d’être mis en disponibilité en 1961. Soupçonné d’être le chef de l’OAS en métropole sous le pseudonyme de « Verdun », il est arrêté le 7 septembre et incarcéré à la prison de la Santé. Deux ans plus tard, il est finalement acquitté et le décret l’ayant placé en position de disponibilité est annulé par le Conseil d’État. Il poursuit toutefois sa carrière dans le journalisme avant de s’éteindre à l’hôpital du Val-de-Grâce le 7 janvier 1979.